เลอบรอน เจมส์ ตั้งคำถามถึงอนาคตหลังจากเลเกอร์สตกรอบโดยนักเก็ตส์

LOS ANGELES (AP) — เลอบรอน เจมส์ เริ่มเกมสุดท้ายของฤดูกาล NBA ที่ 20 ของเขาด้วยครึ่งหลังฤดูกาลที่ทำคะแนนสูงสุดในอาชีพ NBA ที่ไม่มีใครเทียบได้ของเขา

เขาจบคืนนี้ด้วยการตั้งคำถามว่าเขาวางแผนจะไล่ตามประวัติศาสตร์ไปอีกนานแค่ไหนหลังจากที่ลอสแองเจลีส เลเกอร์สของเขาตกรอบจากรอบชิงชนะเลิศของ Western Conference

เจมส์สร้าง สถิติส่วนตัวด้วย 31 แต้มในครึ่งแรกของเกมที่ 4 ในคืนวันจันทร์ แต่เขาพลาดโอกาสตีสองนัดในนาทีสุดท้ายขณะที่เดนเวอร์ นักเก็ตส์ จบฤดูกาลของเลเกอร์สด้วยชัยชนะ 113-111

เจมส์ วัย 38 ปี จบด้วย 40 แต้ม 10 รีบาวด์ 9 แอสซิสต์ และความผิดหวังครั้งใหญ่หลังช่วงปลายฤดูกาลที่น่าทึ่งของลอส แองเจลิสจบลงด้วยความพ่ายแพ้ 4 นัดติดต่อกัน แม้ว่าผู้ทำประตูสูงสุดในประวัติศาสตร์ NBA จะพูดถึงตัวเขาในฐานะส่วนหนึ่งของ Lakers ในฤดูกาลหน้า แต่ James ยังบอกด้วยว่าเขายังตัดสินใจไม่ได้

“เราจะได้เห็นกันว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป” เจมส์กล่าวในคำตอบสุดท้ายของการแถลงข่าวหลังเกมของเขา "ฉันไม่รู้. ฉันไม่รู้. ฉันมีเรื่องต้องคิดเยอะมาก พูดตามตรง สำหรับตัวฉันเองที่มุ่งไปข้างหน้ากับเกมบาสเก็ตบอล ฉันมีเรื่องต้องคิดมากมาย”

เจมส์อยู่ภายใต้สัญญามูลค่า 46.9 ล้านดอลลาร์ในฤดูกาลหน้ากับเลเกอร์ส แต่เขามีหน้าที่รับผิดชอบอนาคตของเขาหลังจาก ทำลายสถิติการทำประตูอาชีพของคารีม อับดุล-จับบาร์ เมื่อต้นปีนี้ ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยพูดถึงความขัดแย้งส่วนตัวมากนักเกี่ยวกับการสิ้นสุดสัญญาร่วมกับแอนโธนี เดวิส และการเล่นของเขาก็ไม่ได้ลดลงอย่างมีนัยสำคัญหลังจากสองทศวรรษใน NBA แม้ว่าสุขภาพของเขาจะแข็งแรงน้อยลง โดยเฉพาะเท้าและข้อเท้าที่โก่งงอ

“ทุกอย่างเกี่ยวกับความพร้อมสำหรับฉัน การรักษาจิตใจให้เฉียบคม และสิ่งต่างๆ ในลักษณะนั้น” เจมส์กล่าว “การอยู่บนพื้น การอยู่ในห้องล็อกเกอร์ การนั่งรถบัสและเครื่องบิน สิ่งต่างๆ ในลักษณะนั้น มันท้าทายแน่นอน มันเป็นฤดูกาลที่ท้าทายมากสำหรับผม และสำหรับสโมสรบอลของเรา และแน่นอนว่าเรารู้ว่าเกิดอะไรขึ้นตั้งแต่เนิ่นๆ (ในการออกสตาร์ทฤดูกาลที่ 2-10 ของ Lakers) มันเจ๋งมาก เป็นรถที่เจ๋งมาก”

เจมส์พลาดหนึ่งเดือนของฤดูกาลปกติด้วยอาการบาดเจ็บที่เท้าระหว่างการแข่งขัน แต่เขากลับมาพร้อมกับการแสดงรอบรองชนะเลิศในขณะที่เลเกอร์สล้มเมมฟิสอันดับสองและตกรอบการป้องกันแชมป์โกลเด้นสเตต นั่นไม่ได้สำคัญอะไรมากสำหรับเจมส์ ซึ่งความหงุดหงิดแตกสลายไปหลายจุดหลังจากจบเกมที่ 4

“ผมไม่อยากพูดว่ามันเป็นปีที่ประสบความสำเร็จ เพราะผมไม่ได้เล่นเพื่ออะไรนอกจากการคว้าแชมป์ ณ จุดนี้ในอาชีพของผม” เจมส์กล่าว “คุณรู้ไหม ฉันไม่ได้เตะออกจากการปรากฏตัวในการประชุม (รอบชิงชนะเลิศ) ฉันทำมามากแล้ว และมันก็ไม่สนุกสำหรับฉันที่ไม่สามารถเป็นส่วนหนึ่งของการเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ (NBA) ได้”

ในเกมเพลย์ออฟอาชีพที่ทำสถิติ NBA ไว้ที่ 282 ของเขา เจมส์ทำแต้มหล่น 21 แต้มในควอเตอร์แรกในเกมที่ 4 แบบไดนามิก เขาเพิ่มอีก 10 แต้มในเกมที่สองในขณะที่เล่นเกือบครึ่งเกมแบบเอาเป็นเอาตายกับนักเก็ตอันดับต้น ๆ .

แต่เจมส์มีเพียงเก้าแต้มจากการยิง 4 จาก 12 ลูกในครึ่งหลัง และเขาพลาดโอกาสทำประตูถึงสองครั้งในนาทีสุดท้าย เขาใช้จัมเปอร์หล่นลงมาแบบแปลกๆ ซึ่งพลาดอย่างแรงเมื่อเหลือเวลาอีก 26 วินาที และการขับไปที่ห่วงครั้งสุดท้ายของเขาถูกขัดขวางโดย Jamal Murray จากเดนเวอร์และ Aaron Gordon ที่เสียงกริ่ง

แต่ครึ่งแรกคือเลอบรอนยุคโบราณ: เขายิงได้ 11 จาก 13 ครั้งและตี 3 พอยน์เตอร์สี่ครั้งโดยไม่พลาดในครึ่งเพลย์ออฟที่ทำคะแนนสูงสุดในอาชีพของเขา ซึ่งเริ่มในปี 2546 และรวมถึงการแข่งขันชิงแชมป์ NBA สี่รายการ เจมส์เพิ่มสี่รีบาวน์และสี่แอสซิสต์ และเขายังได้ฟาวล์ทางเทคนิคหลังจากการแลกเปลี่ยนทางกายภาพกับกอร์ดอนเมื่อทั้งสองถูกจับได้ที่ท้ายคอร์ทของเลเกอร์ส

เจมส์ต้องดิ้นรนจากระยะทางก่อนหน้านี้ในซีรีส์ โดยทำได้ 3 ต่อ 19 ในสามเกมแรก เขาแก้ไขการยิงในเกมที่ 4 และเขายังได้รับเครดิตสำหรับตัวชี้ 3 ตัวในควอเตอร์แรกเมื่อลูกส่งบอลของเขาให้ Rui Hachimura ไปอยู่ในตะกร้าโดยไม่ได้ตั้งใจ

เจมส์มีคะแนนเฉลี่ยสูงสุดในประวัติศาสตร์ NBA ในเกมคัดออก (33.5 คะแนนต่อเกม) ในบรรดาผู้เล่นทั้งหมดที่ปรากฏตัวอย่างน้อย 10 ครั้ง

หลังจากล้มเหลวในการคว้าแชมป์ในปีนี้ เจมส์กำลังคิดอย่างชัดเจนว่าเขาต้องการทำทั้งหมดอีกครั้งหรือไม่ อุปสรรคสำคัญอย่างหนึ่งของความคิดที่จะเกษียณคือความปรารถนาที่มีมาอย่างยาวนานของเขาที่จะเล่น NBA ฤดูกาลร่วมกับบรอนนี่ ลูกชายของเขา ซึ่งจะเป็นน้องใหม่ที่ USC ในฤดูใบไม้ร่วงนี้และไม่สามารถเข้าร่วมลีกได้จนกว่าจะถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 2024 อย่างเร็วที่สุด

“ฉันเดาว่าฉันจะคิดถึงอาชีพของฉันเมื่อฉันทำเสร็จแล้ว แต่ฉันไม่รู้” เจมส์กล่าวเมื่อถูกขอให้ประเมินฤดูกาลที่ 20 ของเขา “สิ่งเดียวที่ฉันกังวลคือความพร้อมสำหรับเพื่อนร่วมทีม และฉันไม่ชอบความจริงที่ว่าฉันไม่ได้เล่นเกมมากเท่าที่ฉันจะทำได้เพราะอาการบาดเจ็บ นั่นคือสิ่งเดียวที่ฉันสนใจ คือการพร้อมใช้งานสำหรับเพื่อนร่วมทีมของฉัน”

............................................................................................................................................

ติดตามวิเคราะห์บาสเพิ่มเติม : วิเคราะห์บาสNBA